无论您有什么样的磁盘，总会有一些潜在问题：
它们可能容量太小。
它们可能速度太慢。
它们可能也太不可靠。
针对这些问题， 人们提出并实现了许多不同的解决方案。 为了应对这些问题， 一些用户采用了多个， 有时甚至是冗余的磁盘这类方法。 除了支持许多种不同的硬件 RAID 控制器之外， FreeBSD 的基本系统中包括了 Vinum 卷管理器， 它是一个用以实现虚拟磁盘驱动器的块设备。 Vinum 是一种称为 卷管理器， 或者说用于解决前面这三种问题的虚拟磁盘驱动程序。 Vinum 能够提供比传统磁盘系统更好的灵活性、 性能和可靠性， 并实现了能够单独或配合使用 RAID-0、 RAID-1 和 RAID-5 模型。
这一章对传统磁盘存储的潜在问题进行了简要说明，并介绍了 Vinum 卷管理器。
从 FreeBSD 5 开始， 对 Vinum 进行了重写，
以便使其符合 GEOM 架构 (第 20 章 GEOM： 模块化磁盘变换框架)，
同时保留其原有的设计创意、 术语， 以及保存在磁盘上的元数据格式。
这一重写的版本称为 gvinum
(表示 GEOM vinum)。 接下来的文字中
Vinum 是一个抽象的名字， 通常并不具体指某一特定的实现。
新版本中所有的指令都应通过 gvinum 命令来操作，
而对应的内核模块的名字， 也由
vinum.ko 改为了
geom_vinum.ko， 而在
/dev/vinum 中的所有设备节点，
也改为放到了 /dev/gvinum。
从 FreeBSD 6 开始， 旧版的 Vinum 实现已不再提供。
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